Der Weg von André Kneubühler begann bodenständig. Im Landgasthof legte er das Fundament seines Kochhandwerks, eine Zeit, die ihn bis heute prägt. Was danach folgte, war eine stetige Verfeinerung seines Könnens, geprägt von internationalen Spitzenküchen und Begegnungen mit prägenden Persönlichkeiten der Gastronomie. In London kochte er im renommierten Haus von Anton Mosimann und sammelte Erfahrungen auf höchstem Niveau, unter anderem für Persönlichkeiten aus dem Königshaus. Ein weiterer wichtiger Schritt war die Aufnahme in die Stiftung Uccelin von Andreas Caminada. Als einer der ersten Stipendiaten erhielt er Einblicke in internationale Spitzenküchen und konnte sein Verständnis von Küche weiter vertiefen. Über die Stiftung führte ihn sein Weg zunächst nach New York. Im Blue Hill at Stone Barns von Dan Barber und im Eleven Madison Park von Daniel Humm erhielt er weitere prägende Einblicke in die internationale Spitzengastronomie. Danach kam er zu Tanja Grandits, wo er seine kulinarische Perspektive weiter schärfte und zunehmend seine eigene Handschrift entwickelte. Zuletzt erkochte er sich als Küchenchef im The Omnia in Zermatt 17 GaultMillau Punkte. Die Auszeichnung als «Entdeckung des Jahres 2025» war für ihn deshalb vor allem eines: eine Bestätigung. «Es war das erste Mal, dass ich als Küchenchef diese Verantwortung getragen habe. Die Auszeichnung hat mir gezeigt, dass ich auf dem richtigen Weg bin.» Gleichzeitig brachte sie neue Herausforderungen mit sich. Plötzlich rückten nicht nur die Gerichte, sondern auch Führung, Medienpräsenz und Teamarbeit stärker in den Mittelpunkt.

Viele Spitzenköche wechseln von einem renommierten Haus ins nächste. André Kneubühler entschied sich bewusst für einen anderen Weg. «Mich hat dieses Projekt einfach geflasht», sagt er.

Was ihn gereizt hat? Die Möglichkeit, von Anfang an etwas Einzigartiges mitzugestalten. Statt ein bestehendes Restaurant zu übernehmen, konnte er die kulinarische Handschrift des Joseph's von der ersten Idee bis zur Eröffnung mitprägen – eingebettet in ein Projekt, das weit über ein klassisches Restaurant hinausgeht.

Denn das Joseph's entstand nicht einfach in einem bestehenden Betrieb. Es ist Teil des neuen TITLIS Tower – eines der spektakulärsten Bauprojekte der Schweizer Alpen. Die Kombination aus visionärer Architektur, alpiner Landschaft und dem Anspruch, den Gästen ein aussergewöhnliches Gesamterlebnis zu bieten, machte den Schritt vom Wallis auf den TITLIS für ihn besonders reizvoll.

Ein Restaurant auf über 3'000 Metern bedeutet allerdings weit mehr als eine aussergewöhnliche Aussicht. Jeder Arbeitstag beginnt früh. Bereits zwischen sechs und sieben Uhr fährt das Küchenteam mit der Bahn Richtung Gipfel. Die Anreise dauert fast eine Stunde – erst dann beginnt die eigentliche Arbeit. Hinzu kommen logistische Herausforderungen, die eine Küche auf 3'020 Metern mit sich bringt. Von der Warenbestellung bis zur Lieferung muss jeder Schritt sorgfältig geplant werden – spontan etwas nachzubestellen, ist hier oben keine Option. Und dann gibt es noch einen Faktor, den kaum jemand erwartet: die Höhe verändert den Geschmack.

Auf 3'020 Metern arbeitet der menschliche Geschmackssinn anders als im Tal. «Wir verlieren hier oben rund 20 bis 30 Prozent des Geschmacks», erklärt André Kneubühler. Vor allem Süsse und Salzigkeit werden schwächer wahrgenommen, während Bitterstoffe und Umami deutlich präsenter bleiben. Für das Küchenteam bedeutet das: Jedes Gericht muss neu gedacht werden. Nicht mehr Würze allein entscheidet über den Geschmack, sondern das präzise Zusammenspiel aller Komponenten. Was einfach klingt, verlangt höchste Konzentration – und genau diese Herausforderung macht für André Kneubühler den Reiz des Projekts aus.

Das Joseph's steht für Casual Fine Dining. Doch was bedeutet das eigentlich?

Für André Kneubühler bedeutet es eine Küche, die hochwertig ist, ohne kompliziert zu wirken. Die Gerichte verzichten bewusst auf übertriebene Inszenierung. Stattdessen steht das Produkt im Mittelpunkt. Seine Handschrift beschreibt der Küchenchef selbst als klar, regional und ehrlich. «Ein Gericht soll nach dem schmecken, was es ursprünglich ist.» Dabei spielen Produzenten aus der Zentralschweiz eine zentrale Rolle. Käse, Butter und Milchprodukte von der Gerschnialp, Sbrinz aus der Region oder Fleisch von langjährigen Partnern bilden die Grundlage vieler Gerichte.

Selbst vermeintlich einfache Zutaten werden mit grosser Sorgfalt verarbeitet. Ein gutes Beispiel dafür ist der Blumenkohl – auf den ersten Blick schlicht, in der Zubereitung jedoch erstaunlich aufwendig und eines seiner persönlichen Signature-Gerichte.

Der Name Joseph's erinnert an Josef «Sepp» Kuster, einen Pionier des Skisports am Titlis und steht sinnbildlich für Entdeckergeist und Innovation. Genau diesen Gedanken möchte André Kneubühler weiterführen – kulinarisch und menschlich. Seine Vision ist klar: Das Joseph's soll nicht nur ein Restaurant für internationale Gäste sein, sondern ebenso ein Ort, an den Menschen aus Engelberg und der Region immer wieder gerne zurückkehren. Ein Restaurant, über das man spricht. Für das man gerne reserviert. Und eines, das zeigt, dass man für ein aussergewöhnliches Genusserlebnis nicht zwingend in eine Grossstadt reisen muss. Seine Botschaft an zukünftige Gäste bringt es auf den Punkt:

«Wir sind kein klassisches Gourmetrestaurant. Casual Fine Dining bedeutet für uns kulinarischen Genuss in einer entspannten Atmosphäre. Man braucht keine Hemmungen zu haben – bei uns soll sich jeder willkommen und wohlfühlen.»

Wer den TITLIS besucht, nimmt künftig nicht nur Erinnerungen an spektakuläre Ausblicke mit nach Hause. Sondern vielleicht auch an ein Gericht, das beweist, dass auf 3'020 Metern nicht nur Architektur und Natur neue Massstäbe setzen – sondern auch die Kulinarik.